VENTE ARTS PREMIERS & ARTS D'ASIE
Mercredi 14 octobre 2026 - Paris
 

Les mots de Philippe Charlier, « Plus tout à fait humain, pas entièrement esprit », nous projettent dans le monde ambigu des masques : un monde où la puissance du masque côtoie la vulnérabilité du danseur face aux esprits ; où la beauté des traits et de la patine ouvre sur un univers parfois effrayant ; où, enfin, le contact rassurant de matières familières - le bois, la pierre - fait naître le vertige de l'inconnu et de l'intangible.

Le monde des masques fascine Christiane Kauer dès son premier voyage à Abidjan, en Côte d'Ivoire, dans les années 1970. Fidèle à son esprit scientifique, elle accumule les connaissances avant de collectionner les objets et constate rapidement qu'aucun ouvrage de référence n'existe sur son sujet de prédilection : les masques Sandé. Elle consacrera sa retraite à leur étude et à la rédaction d'une importante monographie.

La seconde collection présentée dans cette vente raconte une autre histoire : celle d'un ensemble transmis sur deux générations et enrichi par chacune d'elles. Aujourd'hui confiée à la vente par un médecin parisien, elle trouve son origine dans les acquisitions de ses parents, dès les années 1960. Si la famille n'a pas voyagé en Afrique ou en Inde, elle a su réunir, au fil des décennies, des œuvres venues des quatre coins du monde, précieusement conservées jusqu'à aujourd'hui. Une collection où se côtoie masque Kono du Mali, bouclier oromo éthiopien, poteau funéraire kényan, et tête de Tirthankara indienne. Par-delà cette diversité, la collection se distingue par la rigueur du regard qui a guidé chaque choix, une exigence formelle toujours accompagnée d'une attention particulière portée aux provenances, soigneusement documentées.

Informations sur les lots : 
La vente réunira plus de 300 lots qui témoignent de la diversité des cultures d'Afrique et d'Asie du Sud. Masques, sculpture, objets rituels et de divination, pièces archéologiques, vêtements traditionnels et bijoux, chaque pièce raconte une histoire et porte en elle le poids des rituels et des croyances, les marques des usages et du temps.

Une grande variété de masques provenant de différentes régions d'Afrique sera représentée. On y découvrira les masques-heaumes Mendé de Sierra Leone (lots 38 et 41), dont la rencontre déclenchera la passion de Christiane Kauer. Mais également des masques du Gabon (lot 290), les masques Dan (lot 294) et Baoulé (lot 26) de Côte d'Ivoire, les masques Malinké du Mali (lot 305), ainsi qu’un spectaculaire masque oiseau Bobo du Burkina Faso (lot 295) haut de 223 cm, dont le long bec courbé s'élance vers une planche décorée de motifs géométriques. 
 

La vente se complète par de plusieurs autels Ansen du Bénin, des plateaux de divination du Nigéria et un beau fonds d’objets du Gabon avec notamment la tête « Bumba » Janus provenant des Tsogo (lot 279). Un très bel ensemble de statuaires d'Asie du Sud vient la compléter avec notamment une remarquable tête de Tirthankara (lot 42), divinité masculine Jaïn en grès du Rajasthan datée des Xe-XIe siècles, haute de 27 cm est reconnaissable à ses yeux mi-clos et à sa coiffure à larges bouclettes surmontée d'un petit Ushnisha en forme de lotus.