Jean Antoine HOUDON (Versailles, 1741-Paris, 1828) - Lot 23

Lot n° 23
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Estimation :
60000 - 80000 EUR
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Result : 156 250EUR
Jean Antoine HOUDON (Versailles, 1741-Paris, 1828) - Lot 23
Jean Antoine HOUDON (Versailles, 1741-Paris, 1828) Portrait au naturel de François-Marie Arouet de Voltaire (1694-1778) Buste en marbre. Hauteur totale: 47,5 cm -Larg.: 21 cm Piédouche circulaire en marbre blanc, H. 11,4 cm Signé et daté sur la tranche de la découpe de son épaule droite en lettres capitales: «Houdon 1778». Au dos, cachet en cire rouge de l'atelier. (Restauration ancienne au nez, cassé et refixé, au bas de la joue droite; quelques petites épaufrures). A.F Provenance: Collection Louis-Dominique Éthis de Corny (Metz, 1736 - Paris, 1790) --- Collection Charles Marie Nicolas Aimée Éthis de Corny (1763 - 1829) époux d'Hélène Marie Victoire Louis, Fille de l'architecte Victor Louis. Puis par descendance. Succédant à ses devanciers Jean-Baptiste II Lemoyne, Jean-François Rosset, Jean-Baptiste Pigalle et François-Marie Poncet qui tous les quatre ont modelé les traits de l'écrivain ad vivum, à Paris pour le premier, à Ferney pour les trois autres, et désirant à son tour réaliser l'effigie du philosophe, Houdon profite de l'arrivée et du séjour triomphal de Voltaire à Paris, le 10 février 1778 avant que ce dernier ne s'éteigne, le 30 mai suivant, pour à son tour exécuter son effigie, surpassant en tous points les réalisations précédentes«M. Houdon (...) vient de finir deux ouvrages qui suffiraient pour donner la plus haute idée de son talent, et qui ont ajouté infiniment à la réputation qu'il avait déjà si justement méritée: c'est le buste de Molière et celui de M. de Voltaire (...) C'est après avoir vu ce chef-d'oeuvre (Molière) et l'avoir baisé à genoux que M. de Voltaire a bien voulu permettre à notre jeune artiste de faire son buste d'après nature, quoiqu'il fût déjà dès lors assez souffrant. Il n'a fallu à M. Houdon que deux ou trois séances, auxquelles le patriarche s'est prêté avec une complaisance et une gaieté infinies, pour réussir au-delà de toute expression. De tous les mille portraits qu'on a faits de M. de Voltaire depuis soixante
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