Lotus Elite 1963 - Lot 150

Lot n° 150
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Estimation :
100000 - 120000 EUR
Lotus Elite 1963 - Lot 150
Lotus Elite 1963 L'idée de construire une voiture entièrement en résine plutôt que d'avoir recours à un châssis métallique simplement habillé d'une coque en matériau synthétique s'imposa rapidement à Colin Chapman, le patron de Lotus pour sa première vraie voiture de route. La résine n'était déjà plus une nouveauté à l'époque, mais l'utiliser pour la structure était une innovation de taille et l'Elite est la première monocoque en polyester fabriquée en série. Pour le style de sa GT, il fait appel à Peter Kirwan-Taylor, l'un des fidèles clients de la marque qui avait déjà habillé une Lotus VI de façon très élégante, en 1953, et une Frazer-Nash. Frank Costin, qui avait déjà affiné les Lotus VIII, IX, X et XI, l’adapta aux exigences aérodynamiques. En octobre 1957, elle était la vedette du Salon de Londres et la première était livrée fin 1958. L'Elite était équipée du 4 cylindres Coventry Climax FWE en alliage de 1 216 cm3, dérivé du 1 100 FWA de la Lotus XI et spécialement conçu pour elle par William Hassan, un ancien de Bentley. Léger, fiable et économique, il développait 76 ch à 6100 tr/mn de série et n'avait aucune peine à emmener les 590 kg de l'Elite à 190 km/h ! Sa première apparition aux 24 Heures du Mans - dont une confiée à Graham Hill - où sa vitesse de pointe l'avantageait dans les Hunaudières se solda par les 1e et 2e deuxième places de la classe 1 101 à 1 500 cm3 (la classe 1300 n'apparut qu'en 1960). L'Elite remporta ensuite sa classe propre (1 151 à 1 300 cm3) en 1960, 1961, 1962, 1963 et 1964, y ajoutant le rendement énergétique en 1960 et 1962. Au total, 1 030 Elite furent construites de décembre 1958 à septembre 1963. Les numéros de châssis de l'Elite s'échelonnent de 1001 à 1999 (à la suite d'une erreur, les 30 derniers châssis construits par Maximar portent les mêmes matricules, 1251 à 1280, que les 30 premiers construits par Bristol à partir de juillet 1960). Cette Lotus Elite de 1963 (N° série US63EB1416) affiche 44 471 mil
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