BERTHIER (ALEXANDRE) - Lot 94

Lot n° 94
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Estimation :
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BERTHIER (ALEXANDRE) - Lot 94
BERTHIER (ALEXANDRE) Maréchal d'Empire. Lettre signée au maréchal Marmont, duc de Raguse. 2 pp. 1/2 pp. in-folio + 1 feuillet de décodage (lettre décryptée). Paris, 12 mars 1812. Magnifique lettre codée à Marmont donnant les directives stratégiques à l'armée du Portugal [Marmont qui dirigeait l'armée du Portugal, sera défait par Wellington à la bataille de Salamanque, le 22 juillet, obligeant l'armée française à évacuer Madrid]. «J'ai mis sous les yeux de l'Empereur, monsieur le Maréchal, vos lettres des 27-28 février et du 2 de ce mois. Sa Majesté pense que la réunion de vos forces à Salamanque n'est pas suffisante pour le but que vous devez remplir; qu'il est nécessaire que vous jetiez un pont sur l'Agueda et que vous y ayez une tête de pont, afin que si l'ennemi laisse moins de cinq divisions sur la rive droite du Tage, vous puissiez vous porter sur la Coa, sur Almeda et ravager tout le nord du Portugal. La saison des pluies doit finir. Si Badajoz est pris par deux simples divisions anglaises et que vous ayez retenu sur la rive droite cinq divisions anglaises, la prise de Badajoz ne pourra pas vous être imputée, et retombera toute entière sur l'armée du Midi. Si au contraire l'ennemi s'affaiblit de plus de cinq divisions, et n'en laisse que deux ou même trois ou quatre sur la rive droite, ce sera la faute de l'armée du Portugal, si elle ne marche pas sur le corps de l'ennemi, n'investit pas Almeida, ne ravage pas tout le nord du Portugal, ne jette pas des partis jusque au Mondego. Enfin, le rôle principal de l'armée du Portugal se réduit à ceci, d'y tenir en échec six divisions de l'armée anglaise; ou au moins cinq, prendre l'offensive dans le nord; ou si l'ennemi a pris l'initiative, ou si toute autre circonstance l'ordonne, faire filer sur le Tage par Almaras autant de divisions que Lord WELLINGTON en aura fait filer pour faire le siège de Badajoz [...]».
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