Ecole FRANCAISE du XVIIIe siècle, atelier de Jean RESTOUT - Lot 65

Lot n° 65
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Estimation :
6000 - 8000 EUR
Ecole FRANCAISE du XVIIIe siècle, atelier de Jean RESTOUT - Lot 65
Ecole FRANCAISE du XVIIIe siècle, atelier de Jean RESTOUT Alexandre découvre le corps de Darius Toile 120,5 x 161 cm Porte au revers du cadre et du châssis une étiquette avec le numéro 21898 Les épisodes de la fuite et mort du roi Darius sont racontés dans les chapitres douze et treize du livre V de l’Histoire d’Alexandre Le Grand par Quinte-Curce. Ils sont les derniers récits des batailles d’Alexandre contre la Perse. Darius était en guerre contre les armées d’Alexandre, mais sous les conseils de son chef de cavalerie, Bessos, le roi des Perses dut se résoudre à prendre la fuite dans un chariot de bestiaux, « chariot si indigne qu’on aurait eu peine à s’imaginer qu’il portait un si grand prince » nous rapportait l’historien. Le dessein de l’aide de camp, Bessos, était en réalité d’assassiner Darius et livrer son corps à Alexandre. Mais craignant de s’attirer les courroux du Macédonien en tuant lâchement un grand Roi, Bessos il le fit exécuter par d’autres. Au milieu de la nuit, Darius fut ainsi assassiné et son corps fut jeté dans le chariot. Les assassins recouvrirent son corps de peaux de bêtes et blessèrent les animaux qui le tiraient pour l’empêcher d’avancer davantage. Bien que l’on ne sache pas exactement si c’est Alexandre lui-même qui découvrit le corps du Roi, le peintre resta ici fidèle à l’icono- graphie proposée par Quinte-Curce en présentant le corps du souverain martyrisé et dissimulé sous des peaux de bêtes. La version achevée de cette peinture de Restout se situe au Palais royal de Stockholm. Elle avait été acquise en 1748 avec un pendant représentant Alexandre tranchant le nœud gordien (en même temps que quinze toiles d’autres peintres français dont Natoire, Carle Vanloo, et Boucher) pour décorer les salles du palais. Les deux toiles de Restout se trouvent aujourd’hui dans la salle d’audience du palais et ont été chantournées pour servir de dessus-de-portes (voir C. Gouzi, Jean Restout 1692 – 1768, Peintre d’histoire à Paris, Paris, 2000, n°133, p. 282, reproduit).
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