VANUATU, île de Malekula, population mélanésienne. - Lot 338

Lot 338
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2000 - 3000 EUR
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VANUATU, île de Malekula, population mélanésienne. - Lot 338
VANUATU, île de Malekula, population mélanésienne. Crâne sur-modelé, première moitié à moitié du XXeme siècle. H. 20 cm - L. 14 cm - P. 23 cm (à vue). Non-soclé. Crâne recouvert d'une couche de terre argileuse peinte (pigments naturels ocre et noir), ce sur-modelage en terre sert à retrouver les traits du défunt. La peinture dessine sur le visage deux traits irréguliers passant au niveau de chaque œil et des ailes du nez, depuis une zone noire sur les côtés et l'arrière du crâne. Un reliquat de chevelure est pris dans un entoilage naturel (toile d'araignée). Un bandeau en fibres végétales délimite l'avant et l'arrière. Ce crâne honore un personnage prestigieux de la communauté, élevé au rang d'ancêtre (guide surnaturel d'ordre divin). Cet honneur est réservé aux personnes ayant acquis et atteint un haut grade (les sociétés du Vanuatu sont dites société à grades : la place sociale s'acquiert par achat de grade). La dépouille est laissée dans un lieu isolé pour se décomposer, puis la tête est récupérée, placée dans une fourmilière pour un nettoyage total des chairs. Le sur-modelage est ensuite effectué. Dans un premier temps le crâne est placé sur une effigie funéraire (rambaramb) exposée sur la place centrale du village (nakamal). Après les rites observés, l'effigie est abandonnée et se délite petit à petit. Seul le crâne est conservé et placé dans la maison communautaire. La tête est une partie capitale du corps dans les croyances des cultures d'Océanie, concentrant la puissance de chacun et permettant aux descendants de capter et profiter de cette puissance de l'ancêtre honoré. Cet exemplaire par ses traits en terre, sa peinture faciale et la très bonne conservation des éléments capillaires et végétaux impose sa présence et sa magie, comme l'entendait André Breton. Le chef de file du Surréalisme montrait un intérêt certain pour ce type d'objets. Provenance : ex-collection privée française. Bibliographie sélective : Felix SPEISER (traduction anglaise de D.Q. Stephenson), Ethnology of Vanuatu : an early twentieth century study, Hawaii Univ. Press ; planches IV à VI. Corpus pour rapprochement : photographie d'objet au Musée du Quai Branly - Jacques Chirac, PV0081228.
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